トマトの優れた薬効は古くから知られており、「トマトが赤くなると医者が青くなる」といった言葉によく現れています。完熟トマトには、カロテンやビタミン、カリウムが豊富に含まれていますが、特筆すべきはトマトの赤色色素であるリコピンです。
リコピンには強い抗酸化作用があり、ベータカロテンの2倍にもなります。この抗酸化作用により老化やガンの原因となる活性酸素を抑え、ガンの予防に効果を発揮します。この効果は同じく抗酸化作用のあるビタミンEを併せて摂取する事で高める事ができます。
トマトに含まれるカリウムは、体内の余分なナトリウムを排泄し血圧を下げる効果があります。また体内の水分量を調節し、むくみを解消します。このほか血液をサラサラにして血栓症や動脈硬化を予防する働きもあります。
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